Le classement commence à se dessiner, et les vérités de l’automne ne sont pas celles du printemps. Les équipes qui n’ont plus d’ambitions essaient de sauver l’honneur, tandis que celles qui regardent vers le haut du classement voient chaque match devenir décisif pour accrocher les places qualificatives et valider le premier objectif d’une saison : à minima terminer dans les quatre premiers de la poule, et plus si affinité.
Lorsque l’on connaît l’influence positive qu’apporte un match à domicile, accrocher les deux premières places à l’issue de la phase régulière est d’une importance capitale pour le SACC, qui accueillera la finale des Pays de la Loire en U19. Mais nous n’en sommes pas encore là, car bien des obstacles restent à surmonter sur le chemin d’une possible finale à domicile.
Cela dit, pas d’autre option que la victoire aujourd’hui. C’est avec cet état d’esprit que nos juniors clissonnais sont venus défier les Rouges & Noirs dans leur stade, théâtre depuis de nombreuses années de tournois de fin de saison, où toutes les catégories du SACC jusqu’aux U14 essayaient de rivaliser avec l’ogre nazairien, qui trustait « presque » toutes les finales pour « presque » autant de victoires.
« St Nazaire gagne toujours, mais parfois on les bat », pourrait-on adapter d’une citation de JP Rives.
Premiers de la poule (avec certes un match d’avance), victorieux à la Dourie lors du match aller, évoluant sur le superbe terrain principal et jouissant toujours du statut de « grosse équipe » (qui jouait en championnat national il y a peu de temps), tous les ingrédients étaient réunis pour faire de cette rencontre un match sous tension.
Cette tension était palpable sur les visages de nos juniors au moment de pénétrer sur le terrain. Le travail des coachs consistait à transformer cette pression en énergie positive, malgré un forfait de dernière minute sur blessure et une alerte pour un autre joueur.
Un soleil radieux, pas de vent et une fidèle délégation clissonnaise : l’arbitre libéra enfin les 30 acteurs sur le pré… Place au jeu !
UN COMBAT ACHARNÉ !
La rencontre démarre fort pour les Nazairiens, qui investissent la moitié du terrain de leurs visiteurs à grands coups d’épaules, de passes après contact, de prises d’intervalles et même de chisteras. Ça va très vite, presque trop vite, et notre défense est mise à rude épreuve.
Nous le savions, la foudre allait s’abattre sur notre ligne, heureusement disciplinée et bien en place. Les minutes passent et se ressemblent durant les 20 premières. La moindre faille est exploitée par les Rouges & Noirs, mais un geste défensif rattrape toujours le coup.
Le jeu est fluide, ça cavale, tantôt d’une ligne de touche à l’autre, tantôt dans l’axe, où les costauds de la côte font des dégâts, avancent, mais finissent toujours par se casser les dents face à une solidarité sans faille de nos Clissonnais, vaillants et courageux.
Une première incursion dans les 40 mètres nazairiens ne donnera rien, malgré deux contres sur des dégagements au pied du 10 adverse. Du bord du terrain, on sent que la domination s’équilibre. Sans quelques fautes de main lors de temps forts clissonnais, le tableau d’affichage aurait pu se débloquer à notre avantage.
Saint-Nazaire repart à l’attaque et finit par prendre trois points sur une pénalité concédée dans nos 40 mètres, après un premier échec quelques minutes plus tôt. La première tentative lointaine de Clisson ne trouve malheureusement pas cible, et le score reste figé à 3-0.
Nouvelle incursion chez les locaux, mais la pénalité jouée à la main à 5 mètres de l’en-but est gâchée par un nouvel en-avant. Le syndrome de Twickenham trotte dans les têtes des supporters clissonnais…
Le match est superbe, et sans ces imperfections, l’emprise que Clisson commence à prendre aurait pu se traduire au tableau d’affichage.
UNE DYNAMIQUE RENVERSÉE !
Qu’importe, le combat continue. Clisson défie, Clisson avance… Saint-Nazaire craque et écope d’un carton blanc, prélude à une pénalité transformée cette fois : 3-3.
La dynamique s’inverse clairement, et sans une passe au juge de touche après un maul bien construit, Clisson aurait pu punir les locaux. L’excellent arbitre revient à l’avantage. Pénalité jouée à la main… essai clissonnais ! 3-10.
Saint-Nazaire encaisse mais ne renonce pas. L’intensité monte d’un cran, les charges deviennent lourdes et dévastatrices. Mais les Rouges & Verts répondent en défense : nouveau contest, nouvelle pénalité des 40 mètres… 3-13 à la mi-temps.
UN SECOND ACTE HALETANT !
À la reprise, Saint-Nazaire repart à l’assaut de la ligne clissonnaise. Ils savent que la confiance a changé de camp et comptent bien inverser la tendance. Ils y parviennent en passant une pénalité : 6-13, mais à quel prix !
Rien ne leur sera donné aujourd’hui. La ligne des 50 devient un mur difficile à franchir. Lorsqu’ils y arrivent enfin, ils rendent le ballon à Clisson, qui échoue à 5 mètres de la ligne d’essai après une superbe remontée du terrain.
Un hors-jeu donne l’opportunité à Saint-Nazaire de revenir : 9-13. Puis, dans la continuité, ils prennent l’avantage avec un bel essai : 16-13.
Les visages se ferment dans les tribunes côté Clisson, la crainte s’immisce… Mais pas le temps de douter : réaction immédiate ! Essai collectif clissonnais, 16-20.
Nous ne le savons pas encore, mais ce sursaut d’orgueil est sans doute le tournant du match. Clisson repart à l’attaque, joue sans complexe. La mêlée et la pénalité jouée à la main ne sont pas récompensées, mais la domination dans le jeu trouble Saint-Nazaire.
Sur un temps fort, une passe au pied de 25 mètres atterrit dans les bras de notre ailier qui aplatit… essai refusé ! L’arbitre juge un départ devant le botteur. Dommage, c’était magnifique.
LA VICTOIRE AU BOUT DU SUSPENSE !
La dynamique est enclenchée, nos Clissonnais ne lâcheront plus rien.
Nouvelle pénalité concédée par les Rouges & Noirs : 16-23. Ils sont déboussolés et perdent pied. Une touche directe redonne le ballon à Clisson alors qu’ils étaient dans un temps fort.
La maîtrise au sol est sans faille côté Clisson. Une attaque lancée, une prise d’intervalle, et… essai ! 16-30.
Il ne reste que quelques minutes lorsqu’un dernier contest, comme un symbole, annihile une offensive de Saint-Nazaire. Il n’en sera rien.
Très grosse victoire de Clisson, qui envoie un signal fort !
U16 : UNE DÉFAITE SANS APPEL !
Les U16 n’ont, quant à eux, pas pu rivaliser. Les Nazairiens étaient trop forts pour être inquiétés. À noter toutefois une belle fin de match qui permit d’adoucir un score trop lourd. Victoire de Saint-Nazaire 40-22.
Rédaction du texte : Aubry Bardon 📝
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